Гепатит С — весьма распространенное инфекционное заболевание, характеризующееся воспалительным заболеванием печени, вызываемым вирусом гепатита С (это его официальное обозначение) по внешнему виду имеющему шарообразную форму диаметром порядка 45 нанометров (45 миллиардных частей метра!). В большинстве случаев эта инфекционная болезнь протекает относительно легко, сопровождаясь либо минимальными клиническими проявлениями, либо даже полным отсутствием таковых. Например, желтуха — давно известный признак любого серьезного поражения печени при гепатите С встречается достаточно редко. Но, к самым неприятным для человека качествам вируса гепатита С относится способность размножаться в печеночных клетках — гепатоцитах, и для этого заболевания характерна выраженная склонность к длительному, хроническому течению, что чревато развитием через 15–20 лет от дебюта заболевания цирроза и даже рака печени. Если вирус гепатита С находится в организме человека более 6 месяцев, значит заболевание перешло в хроническую форму.

      Известно, что вирус гепатита С способен «переправиться» от больного человека, являющегося, «источником инфекции», к здоровому, то есть «восприимчивому организму», только одним способом — из крови первого в кровь второго. Для этого необходимо, чтобы у того и другого были повреждены кровеносные сосуды и инфицированная кровь попала в кровь восприимчивого человека. В этом случае реализуется так называемый парентеральный механизм передачи. Инфицирование здорового человека может произойти при инъекциях наркотиков, проведении косметологических процедур, маникюра, педикюра, пирсинга и нанесении татуировок, при проведении медицинских исследований, вмешательств и процедур при использовании нестерильного медицинского оборудования и инструментов. Не исключаются также половой и так называемый вертикальный (от инфицированной матери ребенку во время беременности или родов) пути передачи.

      Гепатит С можно выявить только с помощью специальных исследований, которые условно можно разделить на 3 группы: анализы крови, которые указывают на инфицирование вирусом в настоящее время или на ранее перенесенный гепатит С; анализы крови, которые отражают воспаление печени, а также функцию печени;   исследования, которые помогают оценить размеры печени, состояние ее ткани и других органов брюшной полости (УЗИ и другие инструментальные исследования). Если есть обоснованные подозрения на заражение вирусом гепатита С, а также, если в результате лабораторного исследования обнаружены антитела к вирусу гепатита С или рибонуклеиновую кислоту вируса гепатита С, необходимо сразу обратиться в медицинскую организацию.

      Гепатит С уже многие годы является излечимым заболеванием! Прием курса противовирусных препаратов полностью удаляет вирус гепатита С из организма человека. Но нужно знать, что такое лечение имеет много особенностей, поэтому назначать лекарства должен только врач. Лечение является безопасным, его могут принимать даже дети с 3 -х лет.

     Всем инфицированным вирусом гепатита С необходимо полностью исключить алкоголь, так как его употребление способствует более быстрому повреждению печени. В ранние периоды заболевания никаких рекомендаций по питанию нет. Специальная диета необходима только на поздней стадии гепатита С, при выявлении цирроза печени. Ограничений по занятию спортом при гепатите С нет, но при контактных видах спорта, связанных с получением травм (бокс, борьба и другие), возможны повреждения кожи и попадание крови на слизистые оболочки или поверженную кожу другого человека, что может привести к заражению. Человек, который успешно вылечился от гепатита С, не может заразить других людей.